Produk

Gula aren terbuat dari nira yang diambil dari kuncup bunga pohon aren/kelapa, dan dikenal sebagai gula alami karena proses pembuatannya sederhana dan tidak menggunakan bahan kimia. Nira dari pohon dipanaskan untuk mengurangi kadar air sampai diperoleh sirup yang kental, dan selanjutnya direduksi menjadi kristal. Di pasar/toko, gula aren tersedia dalam bentuk blok, butiran, dan cair. Gula aren semut adalah yang berbentuk butiran/kristal.

Gula aren telah menjadi bahan yang umum digunakan dalam masakan tradisional di Asia Selatan dan Tenggara. Gula ini memiliki sedikit rasa karamel dan dalam bentuk cairnya menyerupai madu, sedangkan dalam bentuk butiran rasanya tidak jauh berbeda dengan gula putih.

Karena gula aren bukanlah gula yang dirafinasi, maka ia kaya vitamin dan mineral. Oleh karena itu gula aren semut menjadi semakin populer sebagai pengganti gula putih dan gula merah. Berbagai penelitian telah menemukan bahwa ia mengandung mineral seperti kalium, fosfor, seng, besi, mangan, dan tembaga; sedikit fitonutrien seperti polifenol, flavonoid dan antosianidin; dan antioksidan. Ia kaya akan vitamin B, terutama inositol (Vit8) yang dibutuhkan untuk pembentukan sel-sel sehat, juga tiamin, riboflavin, asam folat dan kolin.

Gula aren mengandung 16 asam amino yang sama seperti yang ada di dalam nira asalnya. Asam amino adalah bahan penyusun protein dan dibutuhkan untuk pertumbuhan dan perbaikan sel.

Popularitas gula aren disebabkan terutama karena indeks glikemiknya (GI) yang rendah. Bahan makanan dengan GI yang tinggi berarti akan cepat diserap oleh tubuh sehingga cepat meningkatkan kadar gula darah dan menyebabkan pankreas melepaskan insulin dalam jumlah besar. GI yang rendah berarti bahwa bahan makanan diserap secara perlahan, sehingga mencegah lonjakan kadar insulin. Peneliti menemukan GI gula aren 35, dibandingkan madu 55 dan gula putih 68.

Gula aren juga mengandung serat makanan yang disebut inulin, yang dikenal berfungsi untuk menjaga kadar gula darah dan kadar fruktosa tetap rendah. Fruktosa adalah jenis gula yang dengan cepat diubah tubuh kita menjadi trigliserida - suatu bentuk lemak.